insights from frontier Japan

5월 5일에 도카치다케 연봉의 북단 오프타테시케산(2,013m)에 산악 스키어들이 방문해, 아직 많이 남아 있는 잔설 위에서 햇볕이 내리쬐는 가운데 산 정상에서 급경사면에서 스키를 타고 활강했다.

구시로 지방 기상대는 5월 8일에 홋카이도 동부 구시로시에서 에조산벚나무가 개화했다고 발표했다. 일본 기상청의 전국 58개 관측 지점에서 가장 늦어, 6년 연속 ‘일본에서 가장 늦게 피는 벚꽃’이 되었다.

5월 2일에 하코다테시의 고료카쿠 공원에서 벚꽃의 꽃잎이 수로에 떨어져 생기는 ‘하나이카다(꽃의 뗏목=꽃잎 물결)’를 볼 수 있었다. 연한 분홍색 양탄자를 깔아 놓은 것 같은 환상적인 광경이 펼쳐져, 관광객이나 시민들의 눈을 즐겁게 했다.

홋카이도 북부의 아사히카와와 핏푸에 걸쳐 있는 돗쇼산 남쪽의 오토코야마 자연공원에는 얼레지 꽃이 만발했다. 연보라색의 양탄자처럼 보이는 푸른 왜현호색과 노란색 가지복수초도 얼굴을 내밀어 봄이 찾아온 것을 알렸다.

홋카이도 남부 오시마 지역 마쓰마에에서 4월 21일에 마쓰마에 공원에 있는 소메이요시노 벚나무의 개화가 선언되었다. 지난해보다 5일 늦고 평년보다 6일 빨리 벚꽃 전선이 홋카이도에 상륙했다.

삿포로시 니시구에 있는 산카쿠산에서 3월 31일에 불곰 생태 조사를 하고 있던 남성 2명이 동면 잠자리 구멍에서 나온 곰에게 습격을 당해 각각 머리와 팔에 중상을 입었다. 그 후 삿포로시의 조사에 따르면, 이들을 덮친 불곰은 새끼 곰 2마리를 키우던 중이었던 것이 밝혀졌다. 동면 잠자리 구멍은 주택가에서 불과 약 500m 떨어진 곳에 위치하고 있었으며, 등산객들이 접근해도 이상할 것이 없는 장소였다. 개체 수 증가에 따라 곰의 서식 영역이 사람들의 주거지 부근으로 넓혀지고 있다는 것이 재차 문제시되어, 전문가들은 “곰은 산의 깊숙한 곳에서 동면하고 있다고 하는 인식을 근본으로부터 바꿀 필요가 있다.”라고 이야기하며 경계를 촉구했다.

국립공원화가 내정되어 있는 히다카 산맥에는 양쪽이 깎아지른 듯한 능선 ‘나이프릿지’가 곳곳에 있다. 국도 236호 노즈카 터널(도카치 지역 히로오-히다카 지역 우라카와) 개통 후, 등산자가 급증한 도요니다케산(1,493m)도 나이프릿지가 가장 험한 난관이다.

개정 자연공원법이 4월부터 시행되어 시레토코 국립공원에서는 불곰을 기다리거나 접근하는 행위가 금지된다. 야생동물에 접근하거나 먹이를 주는 행위에 최대 30만 엔의 벌금이 부과되어, 현지에서는 불곰이 사람에게 익숙하게 되는 것을 방지하고, 사람과 불곰의 사고 방지 효과가 있을 것으로 기대하고 있다. 관계 기관은 새로운 규칙 홍보에 주력하고 있다.

홋카이도 동부 구시로항 내의 방파제나 항구로 이어지는 구시로강 하구 부근에 물범이 모습을 보이고 있다. 어선이 오가는 가운데 유유히 헤엄치거나 먹이를 먹고 있다.