겨울이 되면 하얀 털옷으로 갈아입는 북방 눈토끼의 모습은 소복이 눈이 쌓인 설경에 동화되어 숨바꼭질을 하는 듯하다. 자연계에서 포식당하는 입장이라 독수리를 비롯하여 여우 등 천적이 많은 북방눈토끼는 적으로부터 자신을 보호하기 위해, 10월경부터 서서히 갈색 털에서 보호색인 하얀색으로 털갈이를 한다.

6월에 아사히카와시의 아사히야마 동물원에 북방눈토끼에 사육사가 완성되었다. 지붕을 설치하지 않아 자연스럽게 눈이 쌓이는 구조다. 사육 담당자는 “계획했던 대로 눈에 둘러싸인 토끼를 방문객들에게 보여줄 수 있었다.”라고 미소 띤 얼굴로 이야기했다. 9월에 삿포로시 마루야마 동물원에서 3마리를 이전 받아, 현재 아사히야마 동물원 사육사에서 4마리를 사육하고 있다.