【기획 연재】카무이 대지의 요정들(24) 두루미 ~아이의 독립...봄은 이별의 계절
어둠이 내리는 홋카이도 동부 쓰루이 촌(村)의 잎갈나무 숲. 두루미 무리가 서둘러 보금자리로 향한다.
3월, 두루미는 번식기를 맞이한다. 그리고 전년 봄에 태어난 새끼와 이별의 계절이기도 하다. 부모는 아이를 돌보지 않고 응석을 부려도 거리를 두고 독립을 재촉한다. 2월 중순까지 어미와 함께 지내온 새끼는 점차 단독으로 행동하는 빈도가 높아지고, 눈이 녹아 사라질 무렵에는 부모의 뒤를 쫓지 않게 된다.
1800년대에 홋카이도 내에 넓은 지역에 걸쳐 서식하던 두루미는 1900년대 초반에 목격했다는 보고가 사라지고 멸종했다고 추정되고 있었다. 재발견 후 보호 활동이 결실을 거둬 개체 수는 구시로 습원을 중심으로 증가하기 시작했다. 2000년대에 들어 새로운 번식지를 찾는 젊은 두루미들이 홋카이도 북부와 중부 등에 조금씩 서식지를 넓히기 시작했다.
어미와 떨어진 후 성장한 두루미가 짝을 지어 100년 이상 두루미가 사라졌던 지역으로 점차 돌아오고 있다.
Location
Tsurui Village
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