【기획 연재】가무이 대지의 요정
아이누어로 신을 의미하는 ‘가무이’에 안기는 것처럼, 깊은 숲과 습지, 바다 등에서 활발하게 활동하는 야생 동물의 모습을 통해 사계절의 변화를 느낄 수 있는 시리즈를 연재합니다. 제1회는 노쓰케 반도의 에조사슴입니다. (글과 사진은 구시로 보도부, 시게루 다다노부 기자가 담당합니다.)
Special feature
[기획 연재] 카무이 대지의 요정들 (50) 큰곰 ~자연과 인간 사회의 공존을

홋카이도 동부의 국도 244호선 곤포쿠 고개에서 시베쓰 방면으로 달리자, 전방에서 큰곰 가족이 나타났다. 새끼가 작은 엉덩이를 실룩거리며 어미를 쫓아가는 모습이 귀엽다.
홋카이도 내에서는 큰곰과 사람의 사고가 많이 일어나고 있다. 산나물 시즌에는 사망 사고가 이어지며, 삿포로에서는 큰곰이 주민을 덮쳐 중경상을 입히기도 했다. 홋카이도 동부에서는 가축 피해가 다수 발생하고 있어서 큰곰으로 인한 사고 방지는 시급한 과제이다. 홋카이도가 관리 계획을 수립하고 지자체도 대책을 강구하고 있다.
대형 포유류가 멸종하지 않고 서식할 수 있는 곳은 세계적으로도 국립공원과 특별 보호 구역이 대부분이다. 522만 명이 사는 홋카이도에서 1만 마리 이상으로 추정되는 큰곰이 서식하고 있다는 것은 매우 보기 드문 경우이다. 홋카이도가 풍부한 생태계와 생물 다양성을 유지하고 있는 증거일 것이다.
선조들이 남겨 준 환경을 자랑으로 생각한다.
(글·사진: 시게루 다다노부 기자)
=연재 종료=