【기획 연재】가무이 대지의 요정
아이누어로 신을 의미하는 ‘가무이’에 안기는 것처럼, 깊은 숲과 습지, 바다 등에서 활발하게 활동하는 야생 동물의 모습을 통해 사계절의 변화를 느낄 수 있는 시리즈를 연재합니다. 제1회는 노쓰케 반도의 에조사슴입니다. (글과 사진은 구시로 보도부, 시게루 다다노부 기자가 담당합니다.)
Special feature
【기획 연재】카무이 대지의 요정들 (33) 큰곰 ~따뜻한 날씨 속에서 쑥쑥 커가는 가족

홋카이도 동북 지방 시레토코반도 아래쪽에 있는 샤리 정(町) 우토로 지구에서 출발하는 소형 관광선에 탑승했다. 도로도 없는 시레토코의 해안선에 활기차 보이는 큰곰 가족이 나타났다.
겨울을 보내기 위한 구멍 속에서 태어난 0세 새끼 곰 2마리가 엄마의 뒤를 따른다. 체중 100kg이 넘는 어미와 보폭이 다르기 때문에 천천히 걷는 어미와 종종걸음으로 뒤따르는 새끼 곰들의 모습이 보였다. 새끼 곰들은 보고 접하는 모든 것이 신기한 듯 생활권에 있는 돌과 나뭇조각을 가지고 놀기 시작했다.
겨울 동안 아무것도 먹지 않고 보내는 큰곰은 머위나 물파초 등의 부드러운 새순을 먹으며 체력을 회복한다. 줄기와 잎이 성장해 딱딱해지면 소화하기 어려워지기 때문에 그전까지는 초식 중심으로 먹는다고 한다. 새끼 곰들은 어미의 젖을 먹고 쑥쑥 커간다.
큰곰은 1년 이상 새끼와 함께 행동을 한다. 겨울이 오면 새끼와 함께 월동 구멍에 들어가 봄을 기다린다.
(글·사진: 시게루 다다노부 기자)