insights from frontier Japan

홋카이도 중부 시리베시 지역의 니세코 정(町) 내에 본사를 둔 차 판매 회사인 루피시아는 6월 23일에 차 나무 약 700그루를 이 마을 내에 심었다. 2년 후에는 홋카이도산 찻잎으로 상용화를 목표로 하고 있다.

홋카이도 중부 니세코 정(町) 중심부의 가리부토 신사에서 구지(宮司, 신사의 책임자) 다마키 아키히코 씨(45)가 신사 재건에 분주한 나날을 보내고 있다. 5년 전 요테이산의 매력에 빠져 도쿄에서 니세코로 이주, 이후 인연이 닿아 신사의 후계자가 되었다.

니세코 정(町) 내의 소규모 숙박 시설로 구성된 ‘니세코☆롱스테이 추진 협의회’는 5월부터 장기 체류자 전용 숙박 상품을 협의회 가맹 숙박 시설 5동으로 공유한다.

일본 사케의 유명 브랜드 중 하나인 ‘핫카이산(八海山)’을 만드는 주조 회사인 핫카이 양조(니가타현 미나미 우오누마시)는 3월 24일에 니세코 정(町)에 건설한 증류소 ‘니세코 증류소’에서 위스키 제조를 개시했다. 올여름에는 판매장을 별도로 만들어 관광지로서 발돋움할 계획이다.

홋카이도 중부 니세코 정(町)에서 건설 중인 리조트의 운영에 홍콩의 프리미엄 호텔 운영사인 ‘로즈우드 호텔 그룹(Rosewood Hotel Group)’이 진출한다. 220실의 콘도미니엄과 별채 5동을 짓는 대규모 개발로, 2023년 겨울 오픈을 목표로 한다.

니세코 정(町)은 니세코 역 앞 니세코 중앙 창고군에 있는 옛 전분 공장 내에 어린이를 대상으로 한 2층 놀이기구를 설치하고 3월 8일부터 운영을 시작했다.

동일본 대지진을 계기로 캐나다에서 귀국한 미용사 남성과 도쿄의 의료현장에서 격무에 시달리던 간호사 여성. 상처받은 마음을 치료하고자 스노보드를 즐기기 위해 방문한 니세코의 쉐어 하우스에서 두 사람이 만나, 이곳에 정착했다. 두 사람은 현지의 삼림에서 수확한 재료에서 추출한 아로마 오일을 만드는 사업을 하며 니세코에 새로운 가치를 창출하고 있다.

일본 내외에 홍차를 판매하고 있는 대기업인 루피시아는 작년 여름, 도쿄 다이칸야마에서 본사를 니세코초로 이전했다. 새로운 형태의 기업의 ‘이주’가 주목받고 있다.

신형 코로나 바이러스의 감염확대를 계기로 신천지를 찾아, 10월에 니세코 마을로 이주하여 살고 있는 지역 살리기 협력대원 두 여성을 취재했다.