insights from frontier Japan

홋카이도 동부 도카치 지역의 오비히로 상공회의소에서 4월부터 근무하고 있는 말레이시아 출신인 쿼마룰 씨와 태국 출신인 원푸이 씨. 2명 모두 2년 전에 채용이 정해져 있었지만 코로나 사태의 영향으로 입국이 지연되어, 이번에 드디어 새로운 출발을 하게 되었다. “모국과 도카치를 연결하는 사람이 되고 싶다.”라고 힘차게 말했다.

후지 드림 에어라인즈(FDA, 시즈오카시)가 운항하는 후지산 시즈오카 공항 출발 전세 편이 4월 30일에 도카치 오비히로 공항에 도착해 환영 행사가 펼쳐졌다. FDA는 오비히로와 혼슈의 세 개의 공항을 묶는 전세 편을 4월 29일부터 5월 4일까지 총 8편 운항했다.

일본항공 그룹의 상사인 JALUX(자룩스)는 도카치 지역의 기업과 제휴해 독자 상품 브랜드인 ‘도카치카라’를 설립했다. 제1탄으로 도카치산 재료를 사용한 과자 2종을 개발했다.

신년을 맞는 지난해 말, 오비히로 시내의 조경 회사 ‘이노타니’에서 새해를 장식하는 연기물(緣起物)인 가도마쓰(門松) 만들기가 진행되었다. 이 회사의 작업장에서는 장인 7명이 묵묵히 장식 작업을 진행했다.

홋카이도 동부 도카치 지역의 도카치 버스는 12월 4일에 차량 뒷부분에 제품을 판매할 수 있는 공간을 마련한 노선 버스 ‘마르쉐 버스’를 언론에 공개했다. 12월 5일부터 주 2회, 시내 1개 노선에 운행되며, 정차 중에 백화점 후지마루가 취급하는 식품이나 생활 잡화를 판매한다. 홋카이도 운수국에 따르면 물건을 판매하는 기능이 있는 노선버스 운행은 일본 최초라고 한다.

인기 게임인 ‘포켓몬스터’의 캐릭터를 기체에 그려 넣은 ‘로콘 제트 홋카이도’가 12월 2일에 오비히로 공항에 출현했다. AIRDO(에어두)가 12월 1일에 운항을 갓 시작한 특별 도장기로, 오비히로 산조 고등학교 수학여행의 전세편으로 에어두가 깜짝 선물로 준비했다.

홋카이도 동부 도카치 지역의 농촌 풍경을 오비히로 공항에서 마차로 즐기는 ‘공항 리무진 마차’가 11월 21일에 처음으로 시험 운행되었다. 참가자들은 도카치 지방의 개척에 중요한 책무를 담당한 말 문화를 체험하며 마차 여행을 만끽했다.

오비히로 시내에서 ‘호텔 누프카’ 등을 운영하는 도카치 시티 디자인은 도카치의 말 문화를 살린 새로운 관광 투어를 개발한다. 개척과 농경 등에서 활약했던 말과 함께 발전한 도카치의 역사를 체험하고, 반에이 경마(썰매 경마)를 하고 있는 오비히로 경마장 등도 돌아보는 모델 투어를 11월 6~8일에 처음으로 실시했다. 개선점을 찾아 내년도 이후 상품화를 목표로 한다.

도쿄에 거주하는 현대 미술가 요시노 쇼타로 씨의 작품전 ‘경계(境界)’가 오비히로시의 마나베 정원에서 열리고 있다. 외부는 거울처럼 반사하는 미러 필름을 사용해 실상과 허상이 뒤섞이는 세계를 표현했다.