คุณทอม แฟร์ลินเดน นักทำขนมชาวเบลเยียม และภรรยาที่ชื่อคุณเคียวโกะ ได้เปิดร้านขายช็อกโกแลตเบลเยียมชื่อ “เปอตี เบลจ์” ในแถบอิชิคาวะ เมืองฮาโกดาเตะ ซัปโปโรตอนใต้ เมื่อเดือนพฤษภาคมทั้งคู่ย้ายจากเมืองคามาคุระ จังหวัดคานางาวะมาอาศัยอยู่ที่ฮาโกดาเตะและเตรียมการเปิดร้านเรื่อยมา โดยประชาสัมพันธ์ว่า “อยากให้ทุกคนได้ลิ้มรสชาติของช็อกโกแลตเบลเยียมขนานแท้ในราคาจับต้องได้”
คุณแฟร์ลินเดนเป็นช็อกโกลาเทียร์(นักทำช็อกโกแลต)จากประเทศเบลเยียมซึ่งเป็นประเทศที่ขึ้นชื่อด้านช็อกโกแลต ตั้งแต่ปี 2006 เป็นต้นมาก็ได้เปิดร้านช็อกโกแลตในโอตารุ เซ็นได และพื้นที่อื่นๆ ร่วมกัน 2 คนกับคุณเคียวโกะที่เป็นชาวโตเกียว ที่ผ่านมาเปิดร้านในพื้นที่ที่มีนักท่องเที่ยวมาใช้บริการกันมากมาย แต่มีความมุ่งมั่นว่า “อยากสร้างร้านสำหรับผู้คนในท้องถิ่น”
การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เป็นอีกหนึ่งสาเหตุที่ทำให้ตัดสินใจแน่วแน่ในการย้ายมาอาศัยอยู่ฮอกไกโดที่ทั้งคู่ชื่นชอบ พวกเขาเลือกฮาโกดาเตะที่เคยติดใจกับบรรยากาศตอนมาท่องเที่ยวเป็นที่ตั้งร้าน และเริ่มเปิดให้บริการในพื้นที่ห่างไกลจากแหล่งท่องเที่ยวเมื่อปลายเดือนตุลาคม
ภายในร้านมีผลิตภัณฑ์วางจำหน่าย 20-30 ชนิด เช่น คุกกี้สเปคูลูส์ที่คุ้นเคยกันดีมาตั้งแต่สมัยก่อนในประเทศเบลเยียม (ชิ้นละ 189 เยน) กาโต ออ ช็อกโกลา (ชิ้นละ 626 เยน) และ “ช็อกโกแลตเบลเยียมรูปพระพุทธรูป” ที่มีรูปร่างเหมือนพระใหญ่แห่งคามาคุระ (6 ชิ้น 810 เยน)
กรรมวิธีแบบดั้งเดิมที่ใช้ “คูเวอร์เจอร์” ซึ่งเป็นช็อกโกแลตที่มีอัตราส่วนของโกโก้สูง ทำให้สามารถเพลิดเพลินกับสัมผัสที่นุ่มเนียนละลายในปาก คุณแฟร์ลินเดนรับผิดชอบการผลิตที่ห้องครัวภายในร้าน เขาเล่าถึงเป้าหมายว่า “อยากให้ร้านมีภาพลักษณ์เป็น ‘ร้านช็อกโกแลตมุมถนน’ ที่แวะเข้ามาได้อย่างสบายใจ และอยากให้ร้านได้รับความรักจากผู้คนในท้องถิ่น โดยไม่มีการลดคุณภาพของสินค้า”