ระหว่างที่ลานสกีแต่ละแห่งในฮอกไกโดเลื่อนการเปิดให้บริการเพราะมีปริมาณหิมะไม่เพียงพอ ลานสกี “สโนว์ ครูซ ออนซ์” ในตำบลฮารุกะ เมืองโอตารุก็เปิดให้บริการประจำฤดูกาลนี้เป็นแห่งแรกในฮอกไกโดเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายนตรงตามกำหนด ปีนี้มีอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ยของทุกปี แต่ “เครื่องผลิตหิมะเทียม” ซึ่งหาได้ยากในฮอกไกโดก็แสดงพลังให้เห็น “ขืนรอให้หิมะตกตามธรรมชาติก็ไม่รู้จะเปิดให้บริการได้เมื่อไร” (ลานสกีแห่งเดียวกันกล่าว) แม้จะอยู่ในสถานการณ์เช่นนั้นก็สามารถตอบสนองความคาดหวังของนักสกีได้

ปีนี้เปิดให้เครื่องผลิตหิมะเทียมทำงานตลอด 24 ชั่วโมงตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคม วิธีทำงานของเครื่องคือบดหิมะเป็นเกล็ดละเอียดแล้วนำไปโปรยบนทางลาด ลักษณะเด่นของเครื่องผลิตหิมะคือต่อให้อุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นก็ผลิตหิมะได้ ต่างจากเครื่องโปรยหิมะเทียมที่ต้องโปรยน้ำในอากาศเพื่อผลิตหิมะท่ามกลางอุณหภูมิที่ต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง อุณหภูมิเฉลี่ยช่วงต้นเดือนพฤศจิกายนในเมืองโอตารุอยู่ที่ 10.0 องศาเซลเซียส ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของทุกปี 2.3 องศาเซลเซียส ลานสกีออนซ์กล่าวว่า “กลุ้มใจว่าจะทันไหม” ซึ่งก็ใช้วิธีเอาผ้าพลาสติกมากางกันแสงกับลมเพื่อปกป้องหิมะ ทำให้สร้างเส้นทางเล่นสกีที่มีระยะทางทั้งหมด 400 เมตรและกว้าง 5-10 เมตรได้สำเร็จ อิทธิพลจากอุณหภูมิส่งผลให้หิมะมีความหนาเพียง 30 เซนติเมตร ซึ่งบางกว่าทุกปี 20 กว่าเซนติเมตร แต่วันนี้นักสกีและนักสโนว์บอร์ดจำนวนมากก็มาใช้บริการกันคับคั่งตั้งแต่เช้า ผู้มาใช้บริการเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “อยากเล่นสกีเร็วๆ แล้ว หิมะมีคุณภาพดีกว่าที่คิดก็เลยสนุก”

ลานสกีออนซ์กล่าวว่า “คิดว่าลูกค้าทุกท่านน่าจะเฝ้ารอกันมานาน ดีใจที่ทุกท่านเพลิดเพลิน” เนื่องจากต้องคอยรักษาระดับความหนาของหิมะ เดือนพฤศจิกายนจึงให้บริการเฉพาะเสาร์ อาทิตย์ และวันหยุดนักขัตฤกษ์