นักสกีและนักสโนว์บอร์ดบนภูเขามาเยือนภูเขาชิริเบ็ตสึ (สูง 1,107 เมตร) ที่ตั้งตระหง่านทางตอนเหนือของรูซูซุรีสอร์ท (หมู่บ้านรูซูซุ แถบชิริเบชิ) เพราะอยากสัมผัสหิมะปุยละเอียด ที่นี่ได้รับความนิยมเพราะสามารถรับชมภูเขาโยเท (สูง 1,898 เมตร) ซึ่งอยู่ใกล้ๆ และไถตัวลงมาตามทางลาดชันที่ไม่ค่อยมีต้นไม้ได้ แต่ก็มีร่องรอยของหิมะถล่มและรอยแยกของกองหิมะที่เหยียดยื่นจากสันเขาไปตามทิศทางลมกระจัดกระจายเป็นแห่งๆ

หลังหลายวันผ่านไปโดยที่ยังไม่ค่อยมีหิมะตกลงมาสุมให้เป็นที่น่าพอใจ เมื่อวัน 11 กุมภาพันธ์ผมขึ้นเขาไปเล่นสกีจากฝั่งตะวันตกของภูเขาชิริเบ็ตสึ ผ่านไป 30 นาทีก็เริ่มเห็นทางลาดขนาดใหญ่ที่มีระดับความสูงแตกต่างกัน 350 เมตรและไม่มีต้นไม้ ดูอย่างกับลานสกี ผมมองทางลาดฝั่งซ้ายมือ เห็นผิวดินบางจุดเพราะหิมะถล่ม

ทางลาดขนาดใหญ่แห่งนี้เกิดขึ้นจากหิมะที่สะสมบนทางลาดถล่มลงไปด้านล่างเมื่อเดือนมกราคม ปี 2010 เป็นเหตุให้นักท่องเที่ยวที่มาทัวร์เล่นสกีบนภูเขาเสียชีวิต 1 คน สมัยนั้นมีประกาศเตือนเกี่ยวกับหิมะถล่มและหิมะตกหนักทั่วทั้งบริเวณนี้

สันเขาที่เห็นตอนหันหน้าเข้าหาภูเขาชิริเบ็ตสึนั้นมีหิมะเหยียดยื่นออกไปตามทิศทางลม บางส่วนแตกออกมาแล้วเพราะหิมะสะสมกันจนมีน้ำหนักมากเกินไป และกลายเป็นก้อนหิมะขนาดใหญ่ ทางลาดที่อยู่ด้านล่างของบริเวณนั้นมีร่องรอยการเล่นสกีอยู่มากมาย

มีความเป็นไปได้ว่าทางลาดชันซึ่งไม่ค่อยมีต้นไม้บนภูเขาชิริเบ็ตสึ เกิดจากหิมะถล่มครั้งแล้วครั้งเล่าก่อนที่ต้นไม้จะทันได้เติบโต สิ่งสำคัญเวลาปีนเขาคือ ดูสภาพอากาศให้ดี และเตรียมอุปกรณ์จำพวกไฟสัญญาณ (เครื่องส่งคลื่นวิทยุ) สำหรับตามหาคนที่ถูกฝังในหิมะถล่ม, ไม้แหย่ (แท่งสำหรับค้นหา) และพลั่วไว้ด้วย (ภาพถ่ายและเนื้อหาโดย โคบายาชิ โมโตฮิเดะ)