ธารน้ำแข็งที่เคยปกคลุมแถบชายฝั่งในตำบลราอุสุ คาบสมุทรชิเรโทโกะ ฮอกไกโดตะวันออกในฤดูหนาว ถูกลมพัดไปทางตอนใต้ ผิวทะเลสะท้อนแสงอาทิตย์ บ่งบอกการมาเยือนของฤดูใบไม้ผลิ

เรานั่งเรือท่องเที่ยวลำเล็ก มุ่งหน้าไปแถวธารน้ำแข็งในทะเลห่างจากชายฝั่งเพื่อตามหาแมวน้ำ แมวน้ำที่อาศัยอยู่ในทะเลของชิเรโทโกะมีหลักๆ 2 พันธุ์คือ แมวน้ำลายพิณกับแมวน้ำริบบิ้น ทั้งสองพันธุ์ต่างออกลูกบนน้ำแข็งในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อเทียบกับแมวน้ำลายพิณ แมวน้ำริบบิ้นจะอาศัยอยู่ไกลจากชายฝั่งมากกว่า การตามหาแม่ลูกแมวน้ำริบบิ้นจึงไม่ใช่เรื่องง่าย

ลูกแมวน้ำริบบิ้นเพิ่งเกิดแลดูน่ารักน่าชังเช่นเดียวกับลูกแมวน้ำลายพิณซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อเล่น “โกมะจัง” ตรงที่มีสีขาวจนกลืนไปกับน้ำแข็ง พวกมันไม่ค่อยระแวดระวัง หากโชคดีอาจได้เห็นตอนพวกมันกำลังดูดนมแม่

ทว่าแมวน้ำริบบิ้นออกลูกช่วงเดียวกับที่ธารน้ำแข็งเคลื่อนขึ้นเหนือ กุญแจสำคัญว่าจะถ่ายรูปได้หรือไม่นั้นจึงขึ้นอยู่กับว่า มีธารน้ำแข็งหลงเหลืออยู่ในระยะทางที่สามารถนั่งเรือจากราอุสุได้หรือไม่