insights from frontier Japan

“บิเอ วิลเก โนะ โมริ สโนว์ ไซเคิล เฟสติวัล” เป็นเทศกาลให้ขี่จักรยานแข่งกันทำจำนวนรอบบนเส้นทางพิเศษในป่าที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ จัดขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ที่ชิโรงาเนะ ตำบลบิเอ ฮอกไกโดตอนเหนือ มีคน 54 กลุ่ม รวม 91 คน จากอาซาฮิคาวะและซัปโปโรมาเข้าร่วม พวกเขาขี่จักรยานบนเส้นทางรอบละประมาณ 1.3 กิโลเมตรในป่าใกล้สถานีพักรถบิเอ “ชิโรงาเนะ วิลเก” จนครบกำหนดเวลา 2 ชั่วโมง

เมื่อวันที่ 28 มกราคม คณะกรรมการอุทยานธรณีแห่งประเทศญี่ปุ่นซึ่งประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญ ได้รับรองให้ “ภูเขาโทคาจิ” (ตำบลคามิฟุราโนะและตำบลบิเอในเขตปกครองของคามิคาวะ) เป็นสวนธรรมชาติที่เรียกว่า “อุทยานธรณีแห่งประเทศญี่ปุ่น” ซึ่งยังหลงเหลือภูมิประเทศและลักษณะทางธรณีวิทยาอันล้ำค่า ถือเป็นแห่งที่ 6 ในฮอกไกโดที่ได้รับการรับรองให้เป็นอุทยานธรณี ปกติจะมีการตรวจสอบเพื่อรับรองใหม่อีกครั้งทุก 4 ปี ซึ่งในฮอกไกโดมี “มิคาสะ” (เมืองมิคาสะ) กับ “โทคาจิชิกาโออิ” (ตำบลชิกาโออิในเขตการปกครองของโทคาจิ) ที่เข้าข่าย และผ่านการพิจารณาเพื่อรับรองอีกครั้งเรียบร้อยแล้ว

เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม "บ่อสีฟ้า" สถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังในตำบลบิเอ แถบคามิคาวะ ฮอกไกโดเหนือ ทำการทดลองเปิดไฟส่องเพื่อความสวยงามซึ่งเป็นกิจกรรมที่จะเริ่มขึ้นตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน แสงไฟส่องผิวน้ำสีฟ้าและแมกไม้เหี่ยวแห้ง ดูประหนึ่งภาพมายาท่ามกลางความมืดมิด เหล่านักท่องเที่ยวพากันต้องมนตร์สะกดของภาพที่เห็น

หลังถ่ายรูปที่เชิงภูเขาโทคาจิดาเกะเสร็จเรียบร้อย ผมก็กลับบ้าน

ระหว่างเดินตามทางลาดชันที่เต็มไปด้วยก้อนหินจนขึ้นภูเขาโทคาจิดาเกะได้ครึ่งทางเพื่อตามหากระต่ายไพกา ผมได้พบกับชิปมังก์ 2 ตัว

ผมปีนไปถึงเชิงภูเขาโทคาจิดาเกะที่ระดับความสูงเกือบพันเมตรเพื่อหลบอากาศร้อนในฤดูร้อน กระต่ายไพกาขนาดตัวราว 15 เซนติเมตรโผล่มาพร้อมเสียงร้องแหลมสูงดัง “กิ๊ กิ๊” ตรงทางลาดที่มีหินก้อนน้อยใหญ่กองเกลื่อน

หญิง 5 คนที่อาศัยในตำบลบิเอ ฮอกไกโดตอนเหนือ ตีพิมพ์วารสารชื่อ “บิเอ โนะ โคโตะ” ที่เผยแพร่มนตร์เสน่ห์ของบิเอ ใช้วลีดึงดูดว่า “อยากเชื่อมโยงกับทุกคนด้วยไอ (ไอ = ความรัก, I = ตัวเอง) ต่อผู้คน สิ่งของ และเวลา” โดยจัดทำข้อมูลเกี่ยวกับ “เทศกาลไฟนาจิ-บิเอ” ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของฤดูร้อน ผู้คนที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมการเกษตรและป่าไม้ รวมทั้งสะพานที่มีอยู่ร้อยกับอีกหลายสิบแห่งในตำบล

“บ่อสีฟ้า” ตั้งอยู่ในแถบชิโรงาเนะ ตำบลบิเอ ฮอกไกโดตอนเหนือ เป็นสถานที่ท่องเที่ยวอันโด่งดังที่ผิวน้ำทอประกายเป็นสีฟ้าเพราะน้ำที่มีแร่ธาตุอลูมิเนียมสะท้อนกับแสง คณะกรรมการที่ก่อตั้งขึ้นโดยรัฐบาลท้องถิ่นกำลังเปิดไฟส่องบ่อน้ำเพื่อความสวยงามตอนกลางคืนซึ่งทำมาตั้งแต่ปี 2014 เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวมาเยือนในฤดูหนาวที่น้ำจับตัวเป็นน้ำแข็งและมีหิมะปกคลุมผิวน้ำสีฟ้า

เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ได้มีการทดลองเปิดไฟส่อง “บ่อสีฟ้า (Blue Pond)” ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังในแถบบิเอโจ ใจกลางจังหวัดฮอกไกโด