insights from frontier Japan

พิธีลอยโคมกระดาษอันเป็นธรรมเนียมปฏิบัติในฤดูร้อนของอำเภออาซึตะ เมืองอิชิการิ ฮอกไกโดตอนกลาง ได้จัดขึ้นที่ชายฝั่งทะเลตรงปากแม่น้ำ เพื่อให้ผู้คนในท้องถิ่นได้ส่งความคิดคำนึงถึงผู้ล่วงลับและบรรพบุรุษ โคมกระดาษราว 700 ดวงลอยส่ายไปบนผิวทะเลพร้อมแสงสว่างท่ามกลางความมืดสลัว

เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิ นกกระเต็นจะเดินทางมาทั่วฮอกไกโด เช่น ฮอกไกโดตะวันออก แผ่นหลังที่มองเห็นระหว่างปีกทั้งสองข้างทอประกายเป็นสีน้ำเงิน พวกมันจึงถูกเรียกว่า “อัญมณีแห่งสายธาร” เดือนพฤษภาคมเป็นฤดูขยายพันธุ์ของพวกมัน ตัวผู้จะเอาปลาที่จับได้ไปเป็นของขวัญให้ตัวเมีย ซึ่งเรียกว่าการให้อาหารเพื่อขอความรัก โดยปลาจะถูกส่งจากจงอยปากของตัวผู้สู่จงอยปากของตัวเมีย

ตั้งแต่ปลายเดือนเมษายน “น้ำตกชิรางาเนะ” ซึ่งตั้งเลียบทางหลวงหมายเลข 231 แถบโอฟุยุ อำเภอฮามามาสุ เมืองอิชิคาริ ฮอกไกโดตอนกลาง มีปริมาณน้ำเพิ่มขึ้นเพราะหิมะละลาย น้ำตกจึงสาดซัดลงมาอย่างทรงพลังจนน้ำกระเซ็น