insights from frontier Japan

เมื่อวันที่ 13 มกราคม JR ฮอกไกโดจัดกิจกรรมทดลองขับรถไฟท่องเที่ยว “SL ขบวนฟุยุโนะชิตสึเง็น” ที่วิ่งระหว่างคุชิโระ-ชิเบฉะบนเส้นเซ็มโมของรถไฟ JR และเปิดให้ผู้เกี่ยวข้องกับสื่อมวลชนได้เข้าชมตู้โดยสาร “ทันโจคาร์” ที่ปรับปรุงใหม่และมองเห็นทิวทัศน์จากหน้าต่างรถไฟได้ชัดเจนกว่าเดิม

ช่วงเช้าตรู่ที่ท้องฟ้าเริ่มสว่าง อากาศบริเวณทะเลสาบโทโระเย็นยะเยือกจนอุณหภูมิลดต่ำลงเกือบติดลบ 20 องศาเซลเซียส ทุ่งดอกไม้สีขาวล้วนแผ่กว้างบนผืนทะเลสาบที่จับตัวเป็นน้ำแข็ง

รถไฟท่องเที่ยวเฉพาะกิจชื่อ “ยูฮิ โนรกโกะ” ของ JR ฮอกไกโด ที่ผู้โดยสารจะได้เพลิดเพลินกับทิวทัศน์ของพื้นที่ชุ่มน้ำคุชิโระที่ทอประกายท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดงจากหน้าต่างรถไฟ เปิดให้บริการเป็นเวลาแค่ 3 วันตั้งแต่วันที่ 27 กันยายน วันแรกสภาพอากาศแจ่มใส ผู้โดยสารพากันยกกล้องถ่ายรูปพื้นที่ชุ่มน้ำที่ถูกย้อมเป็นสีส้ม

รถจักรไอน้ำฟุยุโนะชิตสึเง็นที่ปล่อยควันกับไอน้ำจากลำตัวสีดำใหญ่ยักษ์วิ่งอยู่ในพื้นที่ชุ่มน้ำคุชิโระ ฮอกไกโดตะวันออก รถจักรไอน้ำที่มีเพียงขบวนเดียวบนทางรถไฟในฮอกไกโดมีอายุครบ “80 ปี” ซึ่งทำให้วัฒนธรรมรถจักรไอน้ำยังคงสืบต่อมาเป็นเวลา 140 ปี เมื่อปีที่แล้ว ทาง JR ฮอกไกโดยังไฟเขียวให้มันให้บริการต่อไป โดยตั้งแต่ฤดูร้อนปีนี้มีแผนจะปรับปรุงในภาพรวมพร้อมตู้รถโดยสารทั้ง 5 ตู้โดยใช้เงิน 4 ร้อยล้านเยน

ก่อนหน้านี้ “รถไฟคุชิโระชิตสึเง็น” ซึ่งเป็นรถไฟท่องเที่ยวเฉพาะกิจบนสายเซ็นโมของ JR ต้องเลื่อนเปิดให้บริการประจำฤดูกาลนี้เนื่องด้วยผลกระทบจากเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ แต่เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม มันวิ่งไปกลับระหว่างสถานีคุชิโระ (เมืองคุชิโระ) และสถานีโทโระ (ชิเบฉะโจ) แล้วแม้จะล่าช้าไปราวสองเดือนครึ่ง โดยใช้มาตรการป้องกันไวรัสโคโรนาคือ ลดจำนวนที่นั่งจองลงประมาณร้อยละ 40 จากปกติ