เมื่อวันที่ 21 กันยายน “คณะกรรมการจัดงานเทศกาลหิมะซัปโปโร” ซึ่งประกอบด้วยเมืองซัปโปโรและหน่วยงานอื่นๆ ได้ประกาศว่า ปีนี้เป็นอีกปีที่จะงดจัดกิจกรรมแกะสลักรูปสลักหิมะขนาดใหญ่ใน “งานเทศกาลหิมะซัปโปโรครั้งที่ 72” ซึ่งมีกำหนดจะจัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า โดยจะระงับการจัดงานที่สึโดมุ (อำเภอฮิงาชิ)และการประกวดแกะสลักรูปสลักหิมะนานาชาติด้วย เพราะยังมองไม่เห็นวี่แววว่าการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่จะสิ้นสุดลง สำหรับเนื้อหาของการจัดงาน จะมีการตัดสินใจภายในปีนี้ว่า จะลดขนาดของงานเทศกาล เช่น นำรูปสลักหิมะขนาดเล็กและกลางไปตั้งไว้แถวโอโดริกับสึสึกิโนะ (อำเภอชูโอ) หรือว่าจะเปลี่ยนมาจัดอีเวนต์ออนไลน์แทน

สมาคมการท่องเที่ยวซัปโปโรซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสำนักงานคณะกรรมการจัดงานกล่าวว่า ทางคณะกรรมการได้ตัดสินใจว่ามีความจำเป็นต้องจำกัดจำนวนผู้ร่วมงานเพื่อป้องกันการแพร่ระบาด อีกเหตุผลหนึ่งคือไม่สามารถสังเกตการณ์สิ่งปลูกสร้างในต่างประเทศอันเป็นธีมของรูปสลักหิมะขนาดใหญ่ได้ ผู้รับผิดชอบของสมาคมกล่าวว่า “อยากดูสถานการณ์การแพร่ระบาดไปก่อน แล้วค่อยหาวิธีจัดงาน ต่อให้ต้องลดขนาดของงานลงก็ตาม”

“ถ้าพูดในแง่ของความอลังการ มันชวนหงอยเหงาจริงๆ ที่ไม่มีรูปสลักหิมะขนาดใหญ่” คุณโคอิชิ ทาคุมิ นักแกะสลักในเมืองเอเบ็ตสึ พูดแล้วไหล่ตก เขาทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลทางเทคนิคและมีส่วนร่วมในการสร้างรูปสลักหิมะของชาวเมืองมาได้ประมาณ 50 ปี ก่อนหน้าที่จะเกิดหายนะจากเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ นอกจากสถานที่จัดงานเทศกาลหิมะจะเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวที่มาเพลิดเพลินกับรูปสลักหิมะขนาดใหญ่แล้ว ชาวเมืองทั้งหลายยังสร้างรูปสลักหิมะขนาดกลางและเล็กกันอย่างคึกคักด้วย คุณโคอิชิบอกว่านั่นต่างหากที่เป็นเสน่ห์ของงานเทศกาลหิมะ “ไม่อยากให้ยกเลิกกิจกรรมสร้างรูปสลักหิมะของชาวเมืองไปด้วย”